Amenazas actuales
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| koalas |
Antiguamente
la piel suave y duradera de los koalas era muy popular, por ello la población
se redujo considerablemente. Entre tanto permanecían bajo protección, sin
embargo casi 4.000 koalas que viven en zonas urbanas mueren a manos del hombre
cada año. Así, tres de cada cuatro animales que mueren en accidentes son
koalas.
La
siguiente tabla muestra la amenaza de los koalas en los estados australianos:
Estado
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Situación oficial (1994)
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Amenaza real
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Común
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Exterminio por partes de su
hábitat, sin caza legal, situación real: escaso y amenazado
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Escaso y amenazado
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Colonias aisladas, exterminio
progresivo de su hábitat
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No existe
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El supuesto “problema de
superpoblación”, mientras que en las restantes zonas la población decrece |
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Escaso y amenazado
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En Isla Canguro y en las Adelaida
Hills poblaciones pequeñas y escasas
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La
evacuación de los koalas hacia Isla Canguro ha llevado a un aumento tan intenso
de la población, que ahora el árbol de eucalipto y una gran lista de animales
estén amenazados. Esto sucede por sus hábitos alimenticios: los koalas se
mueven muy poco y se alimentan directamente de las ramas, sobre las que se
sientan. Un programa de traslado de la población fracasó al no tener en cuenta
las necesidades de los koalas, por lo que volvió a la situación anterior.
Desde
ese momento las poblaciones de koalas no pueden sustentarse por sí mismas. Cada
población se ha adaptado a sus hábitats y cada distrito es único. Las zonas
previstas deben ser apropiadas y lo suficientemente grandes para las
poblaciones de koalas.
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| Marsupiales amigables |
No obstante esto no se observó durante las muchas
pruebas de traslado de la población de koalas. Otro problema adicional es que
casi el 80% de los koalas viven en terrenos privados. Esto sucede
principalmente en la zona levantina australiana. Una de las causas principales
del descenso de los hábitats para los koalas es la desaparición de los bosques.
Según cálculos de la Asociación Australiana del Koala, si no se toman medidas
eficaces de protección, los koalas podrían extinguirse antes del año 2080.
Los
koalas australianos han sufrido un fuerte declive en su población debido al
desarrollo humano, los incendios forestales y el calentamiento global, y
podrían desaparecer en cuestión de décadas.
La
población de koalas salvajes en la isla principal de Australia es de entre
43.000 y 80.000 ejemplares, muy por debajo de estimaciones anteriores de más de
100.000, con la posibilidad de que los animales podrían enfrentar una posible
extinción en unos 30 años, dijo la Australian Koala Foundation.
"Los
koalas están desapareciendo en todas partes", dijo la presidenta ejecutiva
de la fundación, Deborah Tabart. "Realmente no quedan árboles. Si siguen
cortando árboles no tendrán koalas", agregó.
Tabart
y sus colegas se encuentran en Canberra para instar a funcionarios de Gobierno
a que declaren al koala como una especie amenazada y aseguren una mayor
protección para su hábitat.
Los
científicos sostienen que el árido paisaje australiano está siendo fuertemente
afectado por el calentamiento climático.
La
Koala Foundation, dijo Tabart, recolectó datos en 1.800 sitios y en 80.000
árboles específicos para llevar un registro de la cantidad de especímenes.
Pero
en un área del estado norteño de Queensland,
que tenía unos 20.000 koalas hace una década, un equipo de ocho personas no
encontró ningún koala después de cuatro días de búsqueda reciente.
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